2,3 millones de personas de clase media cayeron en la vulnerabilidad producto de la pandemia

Qué es la clase media en Chile, cuáles son sus principales riesgos de caer en vulnerabilidad y cómo ha sido impactada por la pandemia del covid-19, fueron las preguntas que intentó responder el Banco Mundial (BM) en un estudio económico.

El análisis dividió a los hogares en cuatro grupos: pobres, aquellos cuyo ingreso per cápita equivalente está por debajo de la línea de pobreza nacional; vulnerables, aquellos cuyo ingreso per cápita equivalente está por encima de la línea de pobreza nacional, pero por debajo del umbral inferior de la clase media de US$ 13 en paridad de poder de compra (PPP); clase media, aquellos cuyo ingreso está entre US$ 13 y US$ 70 PPP; y clase alta, que son los que tienen un ingreso per cápita equivalente mayor o igual al umbral superior de la clase media.

Los resultados muestran un incremento importante en el tamaño de los sectores intermedios en Chile.

Se concluye que el crecimiento sostenido del país durante la última década permitió una disminución importante de hogares en situación de pobreza y vulnerabilidad, al tiempo que una gran mayoría de hogares ahora pertenece a la clase media, pasando el país de tener un sector intermedio compuesto por el 35,8% de su población en 2009, a uno conformado por el 58,8% de la población en 2017.

Los datos también muestran que los niveles de vulnerabilidad son menores que en la mayoría de los países vecinos, pero son mayores que en Panamá, Uruguay y Argentina.

El BM, asimismo, destaca que la proporción de población que está en la clase media en Chile es mayor que la que se observa en la gran mayoría de países latinoamericanos.

Jefes de hogar mayores

En cuanto a caracterización, el estudio hace notar que los hogares de clase media tienen jefes de hogar que tienden a ser mayores y cuentan con más años de escolaridad, comparados con hogares pobres y vulnerables.

También advierte que hubo un envejecimiento de la clase media entre 2009 y 2017, y dicho sector cuenta con una mayor proporción de ocupados, versus los hogares pobres y vulnerables; aunque señala que esta proporción va en descenso en todos los estratos económicos.

Además, el reporte consigna que la afiliación al sistema de pensiones ha ido en aumento en todos los estratos económicos y el seguro de salud es casi universal.

Sin embargo, el análisis da cuenta de que hubo un movimiento de afiliación desde seguros privados hacia seguros públicos entre 2009 y 2017.

Los hogares de clase media cuentan con mayores activos, versus los hogares en pobreza y vulnerabilidad.

No obstante, entre 2009 y 2017 la proporción de hogares que contaba con vivienda propia descendió en todos los estratos, particularmente en hogares en estado de pobreza.

Dichos factores indican posibles riesgos de una movilidad descendiente en esos hogares, advierte el Banco Mundial.

Impacto de la crisis sanitaria

De acuerdo al análisis del BM, las pérdidas de empleo durante 2020 conllevaron reducciones importantes en el ingreso de los hogares.

En promedio, el ingreso per cápita cayó alrededor de un 40% en los hogares donde al menos un miembro perdió el empleo (ver gráficos).

Advierten que las medidas adoptadas por el Gobierno, en particular el Ingreso Familiar de Emergencia, lograron contrarrestar los efectos de la crisis en el ingreso de los hogares más pobres.

Aunque, no consiguieron compensar mayormente la caída en los ingresos de los hogares vulnerables y de clase media.

En ausencia de medidas de mitigación, el porcentaje de población de clase media hubiera disminuido de un 63% a un 50%.

Con medidas de mitigación se espera que la clase media se haya contraído en 10 puntos porcentuales (desde un 63% a un 53%), es decir, las medidas adoptadas por el Gobierno solo mitigaron 3 puntos porcentuales de la reducción total.

Se estima que aproximadamente 2,3 millones de personas de clase media, alrededor de un 19% de ese segmento, cayeron en vulnerabilidad.

Por otro lado, 300 mil personas de clase alta pasaron a ser de clase media, lo que da una reducción total de la clase media equivalente a 2 millones de personas (ver gráficos).

Las cifras corresponden a los resultados para el año 2020.

Para 2021, en tanto, el Banco Mundial espera una recuperación de la economía, aunque aún hay incertidumbre sobre si será posible para los hogares vulnerables y de clase media recuperar sus niveles de ingreso prepandemia.

Las estimaciones del Banco Mundial se basaron en microsimulaciones.

Se espera que en junio de este año estén disponibles los datos de la encuesta Casen, lo que permitirá tener información más precisa sobre el verdadero efecto de la pandemia en la situación económica de los hogares.

Riesgos

Gasto catastrófico en salud parece ser un siniestro grave para la clase media.

Medidas

Según el BM, las medidas adoptadas por el Gobierno no lograron compensar la caída en los ingresos de los hogares vulnerables y de clase media.

Fuente: El Mercurio